Aylar boyunca, Beyaz Saray ve Wilmington’dan gelen mesaj basit olduğu kadar sertti: Bu yılki seçim, demokrasi savunucusu ile demokrasi yıkıcısı arasında varoluşsal bir tercih anlamına geliyor. Amerika’nın geleceğinden daha azı tehlikede değil.
Ve sonra kurşunlar uçuşmaya başladı.
Hafta sonundaki suikast girişimi, eski Başkan Donald J. Trump’ın uzun süredir siyasi şiddet kışkırtıcısı olmaktan, bunun kurbanı olmaya geçtiğine dair Başkan Biden’ın argümanını karmaşıklaştırdı. Bay Trump’ın yeni seçilen aday arkadaşı, Ohio Senatörü JD Vance de dahil olmak üzere Cumhuriyetçiler, keskin söylemini gerekçe göstererek Bay Biden’ı hemen suçladılar.
Bay Biden’ın kampındaki hiç kimse bunun iyi niyetli bir argüman olduğunu düşünmüyor, özellikle de 6 Ocak 2021’de Kongre Binası’nı yağmalayan kalabalığı gönderen ve saldırıyı durdurmak için hiçbir şey yapmayan ve şimdi şiddet suçlarından hüküm giymiş isyancıları affetme sözü veren eski bir başkanın müttefiklerinden. Ancak Bay Trump’ın, bir suikastçının kurşunuyla sıyrıldıktan sonra yüzünde kan izleri olan görüntüleri, hararetli bir kampanyada dilin ne kadar ileri gitmesi gerektiği sorusunu gündeme getiriyor.
Uzun zamandır birlik ve medeniyetten bahseden Bay Biden, Pazartesi günü destekçilerine bir hafta önce Trump’ı “tam isabet ettirmek istediğini” söylemesinin “bir hata” olduğunu kabul etti; bu ifade kesinlikle mecaziydi ancak rakibi kendisini gerçek anlamda hedef tahtasında bulduktan sonra başkanı eleştiriye açık hale getirdi. Aynı zamanda Bay Biden ve ekibi, Bay Trump’ın ülke için tehlikeli olan tomurcuklanan bir diktatör olduğunu gösterme çabalarından geri adım atmayacaklarını açıkça belirttiler.
“Bir başkan, söylediği şeyleri söylediğinde, demokrasiye yönelik gerçek bir tehditten nasıl bahsediyorsunuz?” Bay Biden, suikast girişiminden bu yana ilk röportajında Pazartesi günü NBC News’den Lester Holt’a sordu. “Birini kışkırtabileceği için hiçbir şey söylemiyor musunuz? Bakın, ben bu retoriğe dahil değilim. Şimdi, rakibim bu retoriğe dahil.”
Bay Biden, Cumartesi günü Butler, Pa.’daki silahlı saldırıya, Bay Trump’ı arayarak daha ciddi şekilde yaralanmadığı için rahatladığını ifade ederek ve Amerikalılara bu seçim sezonunda “ateşi düşürmeleri” çağrısında bulunarak yanıt verdi. Kampanyası televizyon reklamlarını ve düzenli saldırı e-postalarını askıya aldı.
