Dokuz ay boyunca, İsrail ve güney Lübnan’a hakim olan İran destekli bir milis gücü olan Hizbullah, tam kapsamlı bir savaşa yaklaşan düşük seviyeli bir çatışma yaşadı. Ekim ayından bu yana, her iki taraf da İsrail-Lübnan sınırına binlerce füze fırlattı, kasabaları yerle bir etti, yüzlerce kişiyi öldürdü, yüz binlerce kişiyi yerinden etti ve her ikisinin de diğerini işgal etmekle tehdit etmesine yol açtı.
Şimdi iki taraf arasındaki arabulucular, Gazze’de sağlanacak bir ateşkesin, İsrail-Lübnan sınırında da benzer bir geri çekilmeye ivme kazandırabileceğini umuyorlar; ancak oradaki tırmanma riski her zamankinden daha yüksek.
Hamas’ın müttefiki olan Hizbullah, İsrail’in Gazze’de Hamas ile savaşını durdurması halinde roket atmayı bırakacağını söyledi. Tarafların pozisyonları hakkında bilgi sahibi üç Batılı yetkili ve bir İsrailli yetkiliye göre, bu gerçekleşirse hem İsrail hem de Hizbullah muhataplarına resmi bir ateşkes için müzakerelere başlamaya hazır olduklarının sinyalini verdi. Yetkililerin hepsi daha özgürce konuşabilmek için isimlerini gizli tutma şartıyla konuştu.
Yetkililere göre, bu görüşmeler Hizbullah savaşçılarının Lübnan’ın en güney bölgelerinden çekilmesi ve Lübnan’ın resmi ordusundan daha fazla askerin konuşlandırılmasına odaklanacak. Yetkililer, görüşmelerin ayrıca iki ülke arasındaki sınırın en batıdaki kısımlarının nasıl belirleneceğine odaklanacağını söyledi; sınır hiçbir zaman resmi olarak çizilmedi çünkü iki ülke arasında diplomatik ilişki yok.
Yetkililer, bu müzakerelerin sonuçsuz kalması durumunda bile, bu müzakerelerin başlatılmasının taraflara gayrıresmi bir ateşkesi sürdürme bahanesi sağlayabileceği ve yerinden edilmiş sakinlere evlerine dönme konusunda güven verebileceği umulduğunu söyledi.
İsrail ve Hizbullah’ın bu tür müzakerelere açık olması, misilleme saldırılarına ve kamuoyu söylemlerine rağmen, her iki tarafın da yüz kaybetmeden gerginliği azaltmalarına izin verecek bir çıkış yolu aradığı izlenimini veriyor. ABD elçisi Amos Hochstein ve üst düzey Fransız yetkililer, son aylarda iki ülke arasında mekik dokuyarak her iki tarafı da gayrı resmi bir ateşkese ikna etmeye çalışıyor.
