Başkan Biden ilk anı kitabında, o dönemde siyasi kariyerinin en yakıcı anını yansıttı. İlk başkanlık kampanyasından utanç içinde çekilmişti, intihal suçlamalarıyla görevden alınmıştı. Ancak bunun hikayesinin sonu olmasına izin vermemeye karar verdi. “Bir kişinin mezar taşı,” diye gözlemledi, “son savaşını verdiğinde yazılır.”
Bunu 2007’de, 1987’deki ilk ön seçimlerden çok önce, kampanyasının çöküşü hakkında geriye dönüp bakmanın avantajıyla yazmıştı. Şimdi, o sönükleşmeden yaklaşık 37 yıl sonra, Bay Biden’ın mezar taşı, Washington’daki uzun kariyerinin şüphesiz en zor siyasi kararını, sadece bir dönem sonra başkanlıktan vazgeçip yeniden seçilme teklifini sonlandırırken ağır basıyordu.
Son birkaç gündür Delaware sahil evinde Covid ile izole bir şekilde otururken, saldırıp dururken, Bay Biden kesinlikle kavga etmeden ayrılmak istemiyordu. İrlandalısı, yarışta kazanmak için çok yaşlı olduğu endişesiyle istifa etmesi için baskı yapan tüm o müttefikler yüzünden ayaktaydı. Ancak günün sonunda, bu geç saatte bile, Donald J. Trump’ın Beyaz Saray’a geri dönmesine izin veren başkan olmaktansa, en büyük siyasi fedakarlığı yaparak mirasının artacağına ikna olmuştu.
“Başkan Biden, herhangi bir politikacının DNA’sına aykırı bir şey yaparak, yani iktidarda kalma olasılığından vazgeçerek, sonuçları önemli olan bir başkanlığı daha da önemli hale getiriyor” dedi Bay Biden’ın son birkaç yıldır arkadaşı ve dış danışmanı olan tarihçi Jon Meacham.
Bay Meacham, “Çok sık kullandığı ifade ‘Ben kadere saygılıyım’dır,” diye ekledi. “Ve ben buna inanıyorum.”
Kader Oval Ofis’te büyük bir yer kaplar. Her birinci dönem başkanı tek bir şey düşünür: ikinci bir dönem kazanmak. Ve her ikinci dönem başkanı başka bir şey düşünür: bir miras elde etmek. Geleneksel bilgelik uzun zamandır harika bir başkan olmak için yeniden seçilmenin gerekli olduğunu savunmuştur. Tek dönem başkanlar tarihin panteonunda sonradan akla gelenlerdir. Asla Mount Rushmore’a ulaşamazlar.
