Bu olay, Başkan Donald J. Trump’ın seçim görevlilerinin kendisine karşı komplo kurduğu iddiasını destekler nitelikteydi: Adalet Bakanlığı, Eylül 2020’de Pensilvanya’da Trump yanlısı gıyabi oyların çöpe atılmasıyla ilgili soruşturma başlattığını duyurdu.
Ancak savcılar bunun masum bir hata olduğunu hemen belirlediler. Zihinsel engelli bir mevsimlik seçim görevlisi, dokuz oy pusulasının geçersiz olduğuna yanlışlıkla inanmış ve onları bir çöp kutusuna atmıştı — ancak hiçbir suçlamada bulunulmayacağı gerçeği, Joseph R. Biden Jr.’ın Bay Trump’ı yenmesinden çok sonra kamuoyuna açıklandı.
Perşembe günü, yaklaşık dört yıl sonra, Adalet Bakanlığı’nın kurum içi gözlemcisi, dönemin başsavcısı William P. Barr ve o dönem Pensilvanya’da Trump tarafından atanan ABD savcısı David Freed’i, devam eden bir cezai soruşturmayı kamuoyuna ifşa ettikleri ve olayla ilgili yanlış bir algının seçim sırasında devam etmesine izin verdikleri gerekçesiyle eleştiren sert bir rapor yayınladı.
Başmüfettiş Michael E. Horowitz, özellikle Bay Barr’ın Trump’a soruşturma hakkında bilgi verme kararından “rahatsız” olduğunu, çünkü bu kararın Trump’ı seçim güvenliği hakkında yanlış ve abartılı iddialarda bulunmaya teşvik etmiş olabileceğini söyledi.
82 sayfalık raporda, “Bakanlık liderliği, seçim görevlilerinin Trump seçmenlerinin oylarını çöpe attığına dair anlatıyı önemli ölçüde zayıflatan bilgilerin farkındaydı” ifadeleri yer aldı ve raporda dört reform önerisi de yer aldı.
Bay Horowitz, Bay Barr ve Bay Freed’in seçimden önce kamuoyuna “soruşturmanın konusu olan kişinin zihinsel engelli olduğu, oy pusulalarını yanlışlıkla attığı ve büyük ihtimalle cezai olarak yargılanmayacağı” bilgisini vermemeyi tercih ettiklerini söyledi.
