Ryan Kendall’ın itfaiye ekibi Dear Abby Yolu’ndaki evi kurtarmak için çok geç kaldı.
Cuma günü, etrafını saran yoğun ormanların arasında geriye kalan tek şey, tıslayan alevlerin yaladığı dumanı tüten ev aletlerinin bir karmaşasıydı. Evin dev su depolama tanklarındaki plastik tamamen tutuşmuştu ve orman tabanına ateş damlıyordu.
Kaliforniya’da yılın en büyük yangını olan ve tehlikeli bir yangın sezonu olmaya aday Park yangınıyla mücadele etmek için Los Angeles’tan gelen itfaiyeci ekibinin kaptanı olan Bay Kendall, “İnsanlar ormanda ev yapmayı seviyorlar.” dedi.
Dear Abby Road, altı yıl önce Paradise kasabasında yok edilen topluluğa ürkütücü derecede benzeyen bir mahalle olan Forest Ranch’tedir. Kuş uçuşu, Forest Ranch sadece 10 mil ve birkaç vadi ötede, dik yamaçlardaki herdem yeşil ormanın içine inşa edilmiştir.
Paradise’ta aniden çıkan yangın, şiddetli bir rüzgarla birlikte kasabayı yakıp kül etti ve 85 kişinin ölümüne neden oldu. Yangın, iklim değişikliği çağında vahşi yaşam alanlarında yaşayan insanların ne kadar savunmasız olduğunun ulusal bir simgesi haline geldi.
Forest Ranch’i kasıp kavuran yangın amansız bir hızla geldi. Çarşamba günü başlayan yangın, tek bir günde 120.000 dönümlük bir alana yayıldı ve itfaiyecilerin pirokümülüs tüyü dediği, Sacramento Vadisi’nin üzerinde nükleer bir bulut gibi asılı duran devasa bir duman dağı oluşturdu. Cuma sabahı yangın 164.000 dönüme ulaşmıştı ve sadece %3’ü kontrol altına alınabilmişti.
Yetkililer Perşembe günü, Forest Ranch’tekiler de dahil olmak üzere Chico’nun üstündeki tepelerde yaşayan insanların acil tahliyesini emretti. Şerif Kory Honea’ya göre Butte County’de 4.000 kişiye kaçmaları söylendi.
