Kaliforniya’daki yılın en büyük yangını mahallesine doğru hızla yaklaşırken ve polis sakinlere tahliye emri verirken, Justin Freese hiçbir yere varamayacağına karar verdi.
Bunun yerine, sakin bir şekilde 300 fit uzunluğundaki yangın hortumunu açtı, jeneratörlerini hazırladı ve yangının ilerleyişini inceledi. Araba egzoz sistemleri konusunda uzmanlaşmış bir dükkan sahibi olan Bay Freese, kendisine yaklaşık bir yıl yetecek kadar yakıt ve yiyeceği olduğunu hesapladı – ve Perşembe günü bir komşunun evini yerle bir eden yangın saldırısından Forest Ranch’teki iki katlı, ahşap kiremitli evini korumak için yaklaşık 10.000 galon su.
40 yaşındaki Bay Freese, Cuma günü Chico şehrinin 20 dakikalık sürüş mesafesindeki iğne yapraklı ormanların ortasındaki mülkünde volta atarken, “Burada yaşıyorum ve hazırlıklı olmalıyım” dedi.
Ağaçların arasından gökyüzü öfkeli görünüyordu. Park yangını aşağıdaki vadiyi kasıp kavururken, orman yangını dumanından oluşan bir kule — turuncu, kırmızı ve siyah çizgilerle — gökyüzüne doğru yükseldi. Cumartesi sabahına kadar, 300.000 dönümden fazla araziyi tüketmişti ve bu onu ülkedeki en büyük aktif yangın haline getirmişti ve hala yüzde sıfır kontrol altına alınabilmişti.
Sekiz yıl önce, Camp yangınında Paradise kasabası ve çevresinde 85 kişinin ölümü, birçok Amerikalıyı Kaliforniya gibi yangın riski taşıyan eyaletlerde, vahşi doğanın kıyısında yaşamanın tehlikeleri konusunda uyandırdı.
Tahliye olmamayı seçen Justin Freese’in mülkü. Forest Ranch’teki mülkünü korumak için yaklaşık 10.000 galon suyu ve 300 fit hortumu var. Kredi… Daniel Dreifuss, New York Times için
