Eski Başkan Donald J. Trump’ın Pennsylvania eyaletine bağlı Butler’da sahneye çıkmasından yaklaşık 100 dakika önce, daha geniş güvenlik ekibinde yer alan yerel bir karşı keskin nişancı, meslektaşlarına vardiyasının sona erdiğini bildirdi.
“Arkadaşlar ben dışarıdayım. Dikkatli olun,” diye mesaj attı 13 Temmuz’da saat 16:19’da bir grup meslektaşına. Kampanya miting alanına bakan bir deponun ikinci katından çıktı ve iki karşı keskin nişancıyı geride bıraktı.
Dışarıda, memur deponun yakınındaki bir piknik masasında oturan uzun, tel tel saçlı genç bir adam fark etti. Bu yüzden saat 16:26’da, Bay Trump’ın görüneceği Butler Fuar Alanı’nın çitle çevrili alanının dışında olan adam hakkında meslektaşlarına mesaj attı. Kişinin tüfeğiyle dışarı çıktığını gördüğünü ve “sizlerin orada olduğunuzu bildiğini” söyledi.
Mesajları gönderen karşı keskin nişancı, The New York Times’a gördüğü kişinin daha sonra silahlı saldırgan olduğunun tespit edildiğini doğruladı.
Saat 17:10’da genç adam artık piknik masasında değildi. AGR International’a ait bir depoda üst katta bulunan karşı keskin nişancıların hemen altındaydı. Karşı keskin nişancılardan biri, bir kolluk kuvvetleri eylem sonrası raporuna göre onun fotoğraflarını çekmişti. Bu rapor, Iowa Cumhuriyetçisi Senatör Charles E. Grassley’nin ofisi tarafından The Times’a sağlanan Beaver County Acil Durum Hizmetleri Birimi’nden gelen metinlerle birlikteydi.
