Balina avcılığına karşı mücadelede öncü bir aktivist olan Paul Watson’ın Pazar günü Grönland’da tutuklandığı ve uluslararası tutuklama emriyle arandığı Japonya’ya iade edilebileceği bildirildi.
Kâr amacı gütmeyen deniz koruma örgütü Sea Shepherd’ı kuran ve çatışmacı taktikleriyle tanınan Kanadalı-Amerikalı aktivist Watson, John Paul DeJoria adlı teknesini Grönland’ın Nuuk kentinde demirlemesinin hemen ardından Danimarka polisi tarafından gözaltına alındı.
“Hemen bir SWAT ekibi ve Danimarka polisi tarafından gemimize binildi, kurucumuz Paul Watson’ı kelepçeleyip Japonya’nın talebi üzerine onlarca yıllık kırmızı bültenle tutuklamakta hiç vakit kaybetmediler,” dedi teknenin kaptanı Locky MacLean, Kaptan Paul Watson Vakfı’nın resmi X sayfasında yayınlanan bir videoda. Kırmızı bülten, Interpol tarafından verilen uluslararası bir tutuklama uyarısıdır.
Greenpeace’ten tartışmalı bir şekilde ayrıldıktan sonra Sea Shepherd’ı kuran ve aynı zamanda kuruluşunda yardımcı olduğu uluslararası çevre koruma ağı olan Watson, balina avcılığı, köpekbalığı yüzgeci kesme ve diğer tartışmalı denizcilik uygulamalarını doğrudan kesintiye uğratan denizcilik kampanyalarına öncülük etmesiyle tanınıyor.
Bay Watson ve mürettebatını bu hafta sonu Grönland’a götüren ve Kuzey Pasifik Okyanusu’na yaptıkları çok duyurulan bir yolculuk sırasında yakıt ikmali için bir mola vermeyi planladıkları görev de böyle bir şeydi. Orada, uzun menzili ve depolama kapasitesi ülkenin Antarktika Okyanusu’ndaki balina avlama seferlerini canlandırmak için kullanmayı planladığına dair söylentilere yol açan bir Japon fabrika gemisi olan Kangei Maru’yu durdurmayı planladılar.
Bay Watson, 2014 yılında Güney Okyanusu’nda gerçekleştirdiği balina avcılığına karşı faaliyetleriyle ilgili olarak Japonya tarafından daha önce kırmızı bültenle uyarılmıştı. Japonlar bu bölgede 2016 yılına kadar balina avlamıştı. Bay Watson’ın kuruluşu bir basın bülteninde, Japonya’nın bu emrinin birkaç ay önce ortadan kaybolduğunu söyledi.
Bay MacLean, basın açıklamasında “Japonya’nın Paul’ü sahte bir güvenlik duygusuna çekmeyi gizli tuttuğunu artık anlıyoruz,” dedi. “Danimarka hükümetinden Kaptan Watson’ı serbest bırakmasını ve bu politik olarak motive edilmiş talebi dikkate almamasını rica ediyoruz.”
Bay Watson suçlu bulunursa 15 yıla kadar hapis cezasına çarptırılabilir.
Danimarka polisi, Watson’ın Japonya’ya uygulanan kırmızı bülten nedeniyle gözaltına alındığını bir açıklamayla doğruladı.
Bay Watson’ın vakfına göre, Adalet Bakanlığı Japonya’da belirtilmeyen suçlamalarla karşı karşıya kalması için olası iadesini araştırırken 15 Ağustos’a kadar Nuuk’ta tutulacak. Bir yargıç Bay Watson’ın kefaletini reddetti ve Bay Watson’ın ev hapsinden kaçtığı 2012’de Almanya’da köpekbalığı yüzgeci kesmeyle ilgili bir suçlamaya atıfta bulunarak onun kaçma riski olduğunu söyledi.
