Başkan Biden, Cuma günü, kendisinin kenara çekilmesi çağrısında bulunan Demokrat bir milletvekiline, seçmenlerin Oval Ofis’te görev yapma veya Kasım ayında eski Başkan Donald J. Trump’ı yenme yeteneği konusunda şüpheleri varsa “bana dokunmaları, beni dürtmeleri, bana sorular sormaları” gerektiğini söyledi.
Bay Biden, The New York Times tarafından elde edilen kısmi bir görüşme tutanağına göre, Kongre Hispanik Grubu ile sanal bir toplantı sırasında bu açıklamaları yaptı. Görüşmeye aşina iki kişiye göre, Bay Biden’a toplantı sırasında başkanın başkan için başkanlığa devam etmemesi gerektiğine inandığını söyleyen Kaliforniya Temsilcisi Mike Levin’e yanıt veriyordu. Bu kişiler, konuyu tartışmaya yetkili olmadıkları için isimlerini gizli tutarak konuştular.
Bay Levin, Bay Biden’ın felaketle sonuçlanan tartışma performansından bu yana geçen iki haftada kendisinden istifa etmesini isteyen 19. Kongre üyesi oldu; ancak bunu doğrudan başkana -sanal olarak bile olsa- söyleyen bilinen ilk kişi oldu.
Bay Biden, Bay Levin’e “Bu yüzden dışarı çıkıp insanların bana dokunmasına, beni dürtmesine, bana soru sormasına izin veriyorum,” dedi. “Sanırım ne yaptığımı biliyorum, çünkü meselenin gerçeği şu ki – çirkin bir şey söyleyeceğim – üç yılda Franklin Roosevelt dışında hiçbir başkan bizim üç yılda yaptığımızı yapmadı.”
Toplantının sona ermesinin ardından yaptığı açıklamada Bay Levin, Bay Biden’ın “elli yılı aşkın” hizmetinden dolayı minnettar olduğunu söyledi, “ancak Başkan Biden’ın meşaleyi devretme zamanının geldiğine inanıyorum.”
Bay Levin, Cuma günü yaptığı açıklamada, açıklamasının ötesinde bir yorumunun olmadığını söyledi; ancak yorumlarından geri adım atmaması, Bay Biden’ın yanıtındaki hiçbir şeyin fikrini değiştirmediği anlamına geliyordu.
