Senatör Robert Menendez’in yolsuzluk davasındaki Manhattan jürisi, savcıların karmaşık ve yıllardır devam eden bir rüşvet komplosu olarak tanımladığı bir dizi federal suçlama üzerinde müzakerelerine cuma günü öğle saatlerinde başladı.
New Jersey’i temsil eden üçüncü dönem Demokrat Menendez, Mısır’a yardım yönlendirmek, bir arkadaşının ticari tekelini korumak için siyasi baskı uygulamak ve rüşvet karşılığında altın, nakit ve bir Mercedes-Benz almak için cezai soruşturmalara karışmakla suçlanıyor.
Perşembe günü, 70 yaşındaki Bay Menendez, avukatlarıyla birlikte savunma masasında oturmuş, ellerini kucağında kavuşturmuş bir şekilde sandalyeye yaslanmış, senatör ve onunla birlikte yargılanan iki işadamı Wael Hana ve Fred Daibes’in avukatlarının sık sık yaptıkları ateşli kapanış savunmalarına savcının saatlerce süren itirazlarını yanıtlıyordu.
Savcı Daniel C. Richenthal, karşı savunmasında senatörün savunma stratejisinin temellerinden birine, yani suçu 57 yaşındaki eşi Nadine Menendez’in üzerine atma çabasına doğrudan saldırıyor.
Bay Menendez’in avukatları jüriye, Bayan Menendez’in ilişkilerinin başlarında ciddi bir mali sıkıntı içinde olduğunu ve kocasını, Bay Hana ve Bay Daibes gibi başkalarından ne istediğini “gizli tuttuğunu” söylemişti.
“Senatör Menendez’i kandırmak için gizli bir plan olduğunu kabul edecek misiniz?” diye sordu Bay Richenthal jüriye, “karısının, iki adamla birlikte onun adını anarak gizlice para ve altın toplamak için bir plan hazırladığını ve bunlardan birinin yakın arkadaşı olduğunu ve onun bundan hiç haberdar olmadığını mı?”
