Ford ve Andrew W. Mellon Vakıfları Çarşamba günü, 50.000 dolarlık kısıtlama olmaksızın ödül alacak engelli yazarlar, film yapımcıları, müzisyenler ve diğer yaratıcı sanatçılardan oluşan en yeni grup olan 2024 Engelli Gelecekleri Üyelerini açıkladı.
Bu yılki kazananlar arasında halk sanatçısı ve engelli hakları aktivisti Gaelynn Lea; 2020 yılında Marvel’s Spider-Man: Miles Morales filminde Hailey Cooper adlı video oyunu karakterini canlandıran ilk siyah sağır aktörlerden biri olan oyuncu ve yazar Natasha Ofili; 2022 Super Bowl’da işaret diliyle performans sergileyen sağır rapçi ve aktör Warren Snipe, namıdiğer Wawa; ve çalışmalarında eşcinsel, transseksüel renkli insanlara odaklanan, üç kez Pushcart Ödülü’ne aday gösterilen şair ve deneme yazarı Kay Ulanday Barrett yer alıyor.
Lea, ödülü kazandığını bildiren bir e-postayı neredeyse kaçıracağını söyledi. “E-postada ‘Size 50.000 dolar teklif etmekten heyecan duyuyoruz’ yazıyordu, bu yüzden spam’ime gitti,” dedi 40 yaşındaki Lea bir röportajda. (Daha sonra bir takip e-postası aldı.)
“Gerçekten önemsediğim bu işi yapıyor olmam ve şimdi bunun tanınması çok doğrulayıcı,” diye ekledi 2016’da NPR Music’in Tiny Desk Yarışması’nı kazanan ve Daniel Craig ve Ruth Negga’nın başrol oynadığı “Macbeth”in Broadway prodüksiyonu için orijinal müzik besteleyen ve icra eden Lea. Lea, ödülü gelecek yıl yayınlanacak bir anı kitabının yazımını finanse etmek için kullanmayı planlıyor.
United States Artists tarafından yönetilen girişim, engelli sanatçıların görünürlüğünü artırma ve seslerini yükseltme amacıyla 2020’de ilk bursiyer sınıfını duyurdu. (Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezleri’ne göre, Amerika Birleşik Devletleri’ndeki yetişkinlerin yaklaşık dörtte biri engelli.) İkinci sınıf 2022’de duyuruldu ve bu programdaki son grup. Bursiyerlik, kariyerlerinin her aşamasındaki insanları destekliyor.
Mellon Vakfı Başkanı Elizabeth Alexander, yaptığı açıklamada, programın vakfın “engelli sanatçıların hem bireysel pratiklerinde hem de sanat alanında kullandıkları kolektif güçte çalışmalarına, deneyimlerine ve vizyonlarına” verdiği desteği yansıttığını söyledi.
