Giacomo Meyerbeer 19. yüzyılda Paris’in gözdesiydi. Günümüzde, adı geçtiğinde bile dolaylı iltifatların hedefi oluyor.
Eleştirmen Harold C. Schonberg, Meyerbeer’in görkemli operalarından biri olan “Le Prophète” 1977’de Metropolitan Operası’na geldiğinde The New York Times’da “Bu adam bir dahi olmayabilir, ama bir zanaatkardı” diye yazmıştı.
Gösterişli ve uzun “Le Prophète”, bolca bale ve koro içeren beş perdeden oluşuyor; bir taç giyme sahnesi; ve tüm bir sarayın alevler içinde kaldığı ve herkesi öldürdüğü büyük bir final. Tarihi bir olaya dayanan eser, 16. yüzyılda Almanya’da Jean of Leiden önderliğinde gerçekleşen ve peygamber ve kral ilan edilen bir Anabaptist ayaklanmasının hikayesini anlatıyor. Dünya prömiyeri, buz pateni (patenlerle gösterilir) ve gün doğumu (Paris Opera sahnesinde elektriğin ilk kullanımı) gibi sahne darbeleriyle hatırlanıyor.
Meyerbeer’in halkın göz kamaştırma zevkini sömürme fikri devam ediyor. Modadan ne kadar ciddi bir şekilde düştüğüne dair bir fikir vermek gerekirse, Met 1883-84’teki ilk altı ayında üç – evet, üç – operasını sahneledi ve 1979’dan beri hiçbirini sahnelemedi.
Neyse ki, Bard College başkanı ve Amerikan Senfoni Orkestrası’nın müzik direktörü Leon Botstein gibi opera tutkunları var ve yeniden değerlendirmeye yatkınlar. Cuma günü Bard College’daki Fisher Center’da “Le Prophète” için ikna edici bir argüman sundu. Mütevazı kaynaklar nedeniyle, spot ışığı sahnelemede değil, Meyerbeer’in sanatının sıklıkla göz ardı edilen bir unsurundaydı: vokal yazımındaki harika içgüdüleri.
IV. Perde’nin neredeyse tamamında, mezzo-soprano Jennifer Feinstein, sahte peygamber Jean’in (John) dindar annesi Fidès olarak sahneyi işgal etti ve operanın en zengin rolünü üstlendi. Kederden deliye dönmüş ve oğlunun öldüğünü düşünen Feinstein’ın Fidès’i, yumuşak bir alt sesten, vokal olarak zarif ve müthiş derecede heyecan verici olan bir yazıda çınlayan bir üst sese kadar zorlamadan, tam da yeterince güçlü bir sesi bir araya getiriyor.
