İsrail ordusu, Perşembe günü yaptığı açıklamada, Gazze Şeridi’nin güneyindeki bir tünelde rehin tutulan beş kişinin cesedini kurtardığını duyurdu. Bu gelişme, kalan rehinelerin serbest bırakılmasını sağlayacak bir ateşkes anlaşması için uluslararası ve yerel baskıların artmasının ardından yaşandı.
Ordu, cesetlerin Çarşamba günü, İsrail’in daha önce Gazzeli sivillerin çatışmalardan kaçınmak ve yardım almak için gidebilecekleri bir insani alan olarak belirlediği Han Yunus şehri çevresindeki bir bölgede bulunduğunu söyledi. Ordu, tünel şaftının yaklaşık 220 metre uzunluğunda ve 20 metreden fazla yer altında olduğunu ve birkaç odası olduğunu söyledi.
İsrail, 7 Ekim’de Gazze’deki savaşı başlatan İsrail’e yönelik saldırıya öncülük eden Hamas’ın, belirlenmiş insani bölgeyi İsrail’e roket fırlatmak ve diğer askeri amaçlar için kullanmak için kullandığını söyledi. Yardım grupları, İsrail’in Gazzelilere orada daha güvende olacaklarını söylemelerine rağmen bölgeyi vurmasından yakındı. Hamas’ın hemen bir yanıtı olmadı.
Beş rehine -Maya Goren, 56; Ravid Katz, 51; Oren Goldin, 33; Tomer Ahimas, 20; ve Kiril Brodski, 19- İsrailli yetkililer tarafından daha önce ölmüş varsayılmıştı.
İsrailli yetkililer, Brodski ve Ahimas’ın Ekim ayında Hamas öncülüğündeki saldırıda öldürülen askerler olduğunu, diğer üçünün ise cesetleri pazarlık konusu olarak Gazze’ye götürülen siviller olduğunu söyledi.
