Paris Belediye Başkanı Anne Hidalgo, şiddetli yağmur ve iç siyasetteki gerginliklerin bir araya gelmesiyle oluşan çok sayıda gecikmenin ardından, Çarşamba günü Seine Nehri’nin temizlenmiş sularına çıkarak Paris Olimpiyatları’nın simgesi haline gelen bir vaadi yerine getirdi.
Oyunlara sadece dokuz gün kala, Paris’in harikalar yaratan o mükemmel sabahında, şehrin ekolojik dönüşümünü hedefleyen bir sosyalist olan Bayan Hidalgo, Olimpiyatların odak noktası olacak bulanık nehre adım attı.
Son birkaç yılda yaklaşık 1,5 milyar dolara mal olan büyük bir mühendislik projesi, kanalizasyon ve endüstriyel atıkların Seine’e akışını durdurdu. Sonuç, triatlon ve iki 10 kilometrelik yüzme etkinliği de dahil olmak üzere birçok Olimpiyat etkinliğinin ve binlerce atleti taşıyan bir tekne filosunun açılış töreninin gerçekleştirilebileceği kadar temiz bir nehir oldu.
Kalabalıklar nehir kıyılarından ve köprülerden izlerken, 65 yaşındaki Bayan Hidalgo, gözlük ve siyah ıslak elbiseyle, Paris Olimpiyat Komitesi başkanı ve slalom kanocu olarak üç kez Olimpiyat altın madalyası sahibi Tony Estanguet eşliğinde, hızla akıntı yönünde yüzdü.
Son iki ayda yağan yoğun yağışlara rağmen nehir hala normal hızının yaklaşık üç katı hızla akıyor.
Bayan Hidalgo’nun 23 Haziran’da yüzme planı nehrin seviyesi ve içindeki bakteriler nedeniyle ertelendi. Yüzme 30 Haziran’a ertelendi. Ancak bu fikir, Başkan Emmanuel Macron’un o gün erken parlamento seçimleri yapma yönündeki sürpriz hamlesiyle suya düştü; Bayan Hidalgo bu kararı kınadı. “Neden bu güzel anı mahvediyorsunuz?” dedi, oylamanın Olimpiyatlara nasıl tecavüz edeceğine gönderme yaparak.
