Pazartesi sabahı piyano dersinin hemen başında Michael Uzowuru canlandı. Uzun, güneşli bir odada siyah bir kuyruklu piyanonun başına oturmuş, eğitmeni Riko Weimer ondan temel olarak azaltılmış akorları kullanarak bir kompozisyon doğaçlamasını istemeden önce parmak egzersizleri ve gamlarla ısındı. Gözlerini kapatıp, başı tuşların üzerine hafifçe eğilmiş, uyuşuk, düşünceli bir melodiye doğru yoğurdu.
Uzowuru durduğunda Weimer, “Genellikle bir ders planım oluyor,” dedi, “ama sonra bunu tek seferde sindiriyor.”
32 yaşındaki Uzowuru, porselen bir fincan espressodan yudumladı, parlak pembe kazağının kollarını dirseklerine kadar sıvadı ve çalmaya devam etti. Haftada dört sabah, kız arkadaşı ve oğluyla paylaştığı Los Angeles evinden 20 dakika uzaklıktaki Weimer’ın Atwater Village stüdyosuna gidiyor. Zanaatı üzerinde yoğun bir şekilde çalışmadığı zamanlarda — “Neredeyse canım yanıyor, olduğum yerle olmak istediğim yer arasındaki mesafeyi hissediyorum,” diye yakındı daha sonra — pop müziğin en etkili isimlerinden bazılarının kendi hayal güçlerini harekete geçirmelerine yardımcı oluyor.
Uzowuru, Jack Antonoff veya Rick Rubin kadar tanınmış bir isim olmayabilir, ancak Beyoncé, FKA twigs, Frank Ocean, Halsey, Rosalía ve SZA gibi sanatçılarla yaptığı çalışmalar, A listesindeki sanatçıların zanaatlarını keskinleştirmek ve yükseltmek için aradıkları bir işbirlikçi olarak onu sağlamlaştırdı. Ocean’ın “Nights” veya twigs’in “Cellophane” gibi zarif, özgün pop şarkıları üretme konusundaki ünü, kamuoyunun gözünden uzak kalsa bile onu çağdaş müziğin en saygın yapımcılarından biri yaptı.
Cuma günü, Donald Glover, namıdiğer Childish Gambino’nun altıncı albümü olan son dikkat çekici iş birliği “Bando Stone & the New World” geliyor. Bu albüm, bir film konseptinden ilham alan dramatik rock, akıllı rap ve ipeksi R&B ile dolu 17 şarkıdan oluşuyor: medeniyetin etrafında çöktüğü ücra bir adada bir sanatçının şaheserini kaydetmesi.
Glover, bir telefon görüşmesinde gülerek, “Bir süre onun karanlık bir karakter olduğunu düşündüm,” dedi. “Frank ve tüm o kampla çalışıyor ve onlar çok gizemli. Korkmuştum.”
