Ruanda’nın kuzeyindeki bu kasabaya giden dolambaçlı yollar, onlarca yıldır başkanlık yapan Paul Kagame’nin seçim posterleriyle doluydu.
İşletmeler kapatıldı ve kadınlar, başkanın konvoyu hızla geçip iktidar partisinin kırmızı, beyaz ve gök mavisi renkleriyle süslenmiş bir stadyumda büyük bir mitinge doğru yola çıkmadan önce sokakları süpürdüler. Büyük ölçüde parti görevlileri tarafından harekete geçirilen on binlerce tezahürat eden insan, onun gelişini karşıladı.
Bir gün sonra, Bay Kagame’nin baş rakibi Frank Habineza, aynı kasabaya gösterişsiz bir şekilde geldi. Partisinin renkleri -yeşil, sarı ve beyaz- artık kalabalık olan sokaklarda yoktu. Birçoğu kendi seçim görevlileri olan birkaç düzine kişi, onu dinlemek için sokak kenarındaki bir çadırın altında toplandı. Güvenlik güçleri yakınlarda dolaşıyordu.
Başkent Kigali’nin 40 kilometre kuzeyinde, yemyeşil, engebeli vadilere sahip bir kasaba olan Byumba’da üst üste gelen günlerde iki paralel Ruanda sergilendi ve Başkan Kagame’nin Orta Afrika ülkesindeki seçim kampanyasında onlarca yıldır iktidarda olmasının getirdiği gücü nasıl kullandığı gösterildi.
Pazartesi günü, dokuz milyondan fazla kişi, analistlerin ve hak gruplarının önceden belirlenmiş bir sonucu olan bir onay oyu olduğunu söylediği başkanlık ve parlamento seçimlerinde oy kullanacak. Yüzlerce aday çeşitli koltuklar için kayıt yaptırmış olsa da, 14 milyonluk bu engebeli, denize kıyısı olmayan ülkenin manzaralarında yalnızca Bay Kagame’nin yüzü yer alıyor.
