Eminem’in küstah, yaramaz ve meydan okuyan bir şekilde tatsız 2002 hiti “Without Me” ile rapçinin son stüdyo albümü “The Death of Slim Shady (Coup de Grâce)”in çıkış parçası “Houdini” arasında yirmi iki yıl var. Ancak alaycı tonu ve hem Megan Thee Stallion’un 2020’deki silahlı saldırısını hem de günümüzün kimlik politikalarını espri konusu yapan nüktedanlığıyla yeni parça yankılanan bir mesaj iletiyor: Eminem’in dünyasında pek bir şey değişmedi.
#MeToo hareketi 2017’de patlak verdiğinden beri, cinsel taciz, toksik işyerleri, beden olumlama ve cinsiyet kimliği etrafındaki hesaplaşmalar, dil ve davranışa yönelik kültürel beklentileri değiştirdi. Kendilerinden önceki nesillerin katlandığı ve kabul ettiği şeylere şaşıran gençler, sosyal medyada ateşlenen kampanyalarda suçlu figürleri “iptal etmeye” yardımcı olarak büyük ölçüde harekete öncülük etti.
Yine de Eminem -toplumsal geleneklere burun kıvırarak, kadınlara yönelik şiddeti yücelten, güçsüzlerle alay eden ve homofobik hakaretleri normalleştiren sözler söyleyerek kariyer yapan bir sanatçı- ısrar etti. Bu yüzyılda yayınlanan dokuz albümünün hepsi, 2017’den bu yana çıkan üçü de dahil olmak üzere, Billboard 200’de 1 numaradan giriş yaptı. Haziran ayında çıkan “Houdini”, Hot 100 single listesinde 2 numaradan açılış yaptı ve 2010’dan bu yana en iyi solo performansı oldu.
Eminem’in 12. albümü “The Death of Slim Shady” cuma günü yayımlandı ve dikkat çekici olan, destek tabanının ne kadar geniş olduğu ve özellikle kelime oyunlarını iğrenç olmasa da rahatsız edici bulması beklenen genç dinleyiciler arasında ne kadar sadakat yarattığı.
Birkaç yıldır, medya tarafından yükseltilen bir avuç çevrimiçi ses, Z Kuşağı üyelerinin Eminem’in geriye dönük olarak iptal edilmesini istediği fikrini körüklemeye yardımcı oldu. (Eminem, yeni albümün “Antichrist”inde bu fikirle kendisi oynuyor.) “Houdini”nin yayınlanmasının ardından bir TikTok kullanıcısı, maksimum düşmanlık yaratmak için tasarlanmış gibi görünen, “Siyah olarak tanımlanan” bir Siyam “transgender kedi” hakkında bir şarkı sözü yayınladı. Çok izlenen bir videoda, poster, “büyükbaba” olarak adlandırdığı bir figür olan 51 yaşındaki Eminem ile hala etkileşim kuran dinleyicilerle alay etti.
