New Jersey Senatörü Robert Menendez, Çarşamba günü kendi partisiyle karşı karşıya gelmeye doğru ilerliyor. Diğer senatörler, Menendez’in kapsamlı bir rüşvet planında mahkûm edilmesinin ardından görevinden istifa etmesini, aksi takdirde nadir görülen bir ihraç oylamasıyla karşı karşıya kalacağını talep ediyor.
Demokrat Bay Menendez, gönüllü olarak istifa etmeye hazır olduğuna dair hiçbir işaret vermedi. Salı günkü suçlu kararına itiraz edeceğine yemin etti ve uzun yıllar hapis cezasıyla karşı karşıya olduğu için hizmet etmeye devam edip etmeyeceğine dair soruları görmezden geldi.
New York’ta gazetecilere yaptığı açıklamada, “Ben hiçbir zaman vatanseverden başka bir şey olmadım” dedi ve kararın o kadar yanlış olduğunu, “Amerika Birleşik Devletleri Senatosu’nun her üyesini riske atacağını” söyledi.
Ancak Manhattan adliyesinden ayrılmadan önce bile, ileriye giden yolu hızla çöküyor gibi görünüyordu. Herhangi bir yedek atayacak olan New Jersey Valisi Philip D. Murphy, Bay Menendez’in kenara çekilmesi çağrısını yineledi ve Senato’daki uzun zamandır dostları, adını temize çıkarmak için ona adil bir şanstan daha fazlasını verdiklerini söylediler.
New York Senatörü ve çoğunluk lideri Chuck Schumer, “Bu suçlu kararının ışığında, Senatör Menendez artık seçmenleri, Senato ve ülkemiz için doğru olanı yapmalı ve istifa etmelidir” dedi.
Bay Schumer ihraç olasılığını açıkça gündeme getirmemiş olsa da, iki partili Senato Etik Komitesi bu olasılığın temelini atmak için hızla hareket ediyor gibi görünüyordu. Liderleri bir açıklamada, Bay Menendez hakkında bir soruşturmayı “derhal” tamamlayacaklarını ve “disiplin eylemlerinin tüm yelpazesini” değerlendireceklerini söylediler.
