Eski Başkan Donald J. Trump’a yapılan saldırıyı yalnızca televizyon görüntülerinden izleseydik, şok edici ama aynı zamanda kaotik ve karmaşık görünürdü. Aday, bir suikastçının kurşunu kulağını sıyırdıktan sonra kürsüye atlıyor. Gizli Servis ajanları atlıyor. Ayağa kalkıyor, kalabalığa işaret ediyor ve tezahüratlar eşliğinde dışarı çıkarılıyor.
Suikast girişiminin hareketsiz görüntüleri — The New York Times’tan Doug Mills ve The Associated Press ve Reuters’tan fotoğrafçılar tarafından — başka bir hikaye anlatıyor. Bay Trump’ın kulağından dudaklarına akan kan, eski başkanın ölüme ne kadar yaklaştığının kanıtı. Kaldırdığı yumruk, teslim olmayı reddetmenin oldukça okunaklı bir ifadesi. Televizyon kameralarına göre her şey bir karmaşaydı. Hareketsiz kameranın merceğinde, saldırının dehşeti otorite, meydan okuma ve neredeyse şehitliğin somutlaşmış hallerine dönüşüyordu.
Bu gibi sıra dışı olaylar yaşandığında görsel benzetmeler arama eğilimini anlıyorum. Bazı fotoğraflarda Bay Trump’ın kanlı yüzünün arkasında dalgalanan Amerikan bayrağı, yüzeysel olarak gerçek veya alegorik, kanlı ulusal kahramanların Romantik geleneğini hatırlatabilir. Çok fazla beygir gücü olmayan bir ters görüntü robotu, bunları kolayca Eugène Delacroix’nın “Halkı Yöneten Özgürlük” (1830) adlı eseriyle, Fransa’yı temsil eden bir kadının sağ kolunda bir bayrak çekmesiyle veya John Singleton Copley’nin “Binbaşı Peirson’ın Ölümü” (1782-84) adlı, muzaffer bir generalin İngiliz bayrağı altında ölmesini konu alan tarih tablosuyla eşleştirebilir. Gizli Servis ajanlarının üçgen formasyonu, birçok kişiye Iwo Jima’da bayrağın çekildiği fotoğrafı hatırlatmış gibi görünüyor.
İnsanlar bu görsel benzetmeleri, haber imgelerine bir soyağacı sundukları için severler. Sürekli görüntü akışımızdaki aykırı değerlere ayrıcalık kazandırmayı ve geçmişi bugüne yazmayı vaat ederler. Ancak ahlaki bir mesele olarak, acı görüntülerini (iki kişi öldü ve Bay Trump ile diğer ikisi yaralandı) estetik yargı nesneleri olarak ele alma cazibesine her zaman karşı koydum. Ve bu tür benzetmeler, günümüzde imgelerle karşılaşma şeklimizde daha büyük bir değişikliği küçümser; burada en “ikonik” resim bile değişken ve sabit olmayan bir şeydir.
