Perşembe günü, Southwest Airlines yolcuların kendi koltuklarını seçmelerine olanak tanıyan benzersiz biniş sisteminin atanmış oturma düzenine geçeceğini duyurdu. Taşıyıcı aylardır bu değişikliği düşünüyordu ancak duyuru yine de yolcular için bir şok etkisi yarattı çünkü açık oturma düzeni politikası 50 yıldan uzun süredir yürürlükteydi ve havayoluna ateşli ve sadık hayranlar kazandırmıştı — ayrıca çok sayıda muhalif de kazanmıştı.
Açık oturma düzeninde, yolculara satın alma sırasında veya check-in sırasında koltuk atanmıyordu, bunun yerine bir biniş pozisyonu veriliyordu — bir harf grubu ve bir numara. Kapıda, yolcular biniş pozisyonlarına göre sıraya giriyorlardı ve uçağa bindiklerinde istedikleri koltuğu, ilk gelen ilk alır ilkesiyle seçebiliyorlardı.
Değişiklik haberi hızla yayılırken, özverili Southwest gezginleri sosyal medyada ve Southwest’in web sitesindeki tartışma forumunda güçlü duygusal tepkiler gösterdi. Evan Bell gibi bazıları, taşıyıcının planı geri çekmesini umuyor.
Indianapolis’ten Bay Bell, “Southwest ile uçmaktan kesinlikle vazgeçtim,” dedi. “Onlarla uçmayı dört gözle bekliyordum, çünkü istediğim yere oturabilirdim.”
Bay Bell ve diğer yolcular için havayolunun pek de rahatlatıcı bir yanı yoktu: “Atanmış oturma düzeninin her müşteri için tercih edilebilir olmadığını biliyoruz,” diye tekrar tekrar X’te endişeli paylaşımlara yanıt verdi. “Değişen müşteri tercihlerini karşılamak için evrim geçiriyoruz ve araştırmamız açıkça atanmış oturma düzenine yönelik bir arzu olduğunu gösteriyor.”
Seyahat edenler ayrıca çevrimiçi olarak atanan koltukların gelecek yıl ne zaman başlayacağı, mevcut hızlandırılmış biniş teklifleriyle nasıl çalışacağı ve hangi diğer değişikliklerin takip edebileceği konusunda spekülasyonlar yaptı: Havayolu, atanan koltuklar için ücret alacak mı, bu da onu diğer çoğu yerel havayoluyla aynı çizgiye getirecek mi? Ve Southwest’in her yolcuya tahsis ettiği iki ücretsiz teslim edilen bagaj ne olacak, havayolunun bir diğer tuhaflığı. Diğer havayolları bagaj ücretlerini artırırken, bu takdir edilen avantaj da ortadan kalkacak mı?
