Birleşik Arap Emirlikleri’nde yıllar önce siyasi reform çağrısında bulunmalarının ardından karanlık ulusal güvenlik davalarında mahkum edilen 80’den fazla avukat, akademisyen ve aktivist, cezalarının birer birer sona ermesiyle birlikte yakında hapisten çıkacaklarını umuyordu.
Ancak tutukluların ailelerini şaşkına çeviren bir hamleyle, adamların hepsi yeniden yargılandı ve çoğu Çarşamba günü 10 yıldan müebbete kadar değişen hapis cezalarına çarptırıldı. Bu da ailelerin uzun süredir ertelenen yeniden bir araya gelme umutlarını suya düşürdü.
Yetkililer, adamları Adalet ve Haysiyet Komitesi adlı bir “terörist” örgüt kurmakla suçladı ve Abu Dabi’deki bir mahkeme, 10’unu ek olarak 10 ila 15 yıl hapis cezasına ve 43’ünü de müebbet hapse mahkûm etti. Emirlik devlet haber ajansı, mahkemenin 24 sanığa karşı açılan davaları reddettiğini ve bunlardan birini beraat ettirdiğini söyledi. Geri kalan sanıklara karşı açılan davaların sonuçları belirsizliğini koruyor.
Londra’da sürgünde yaşayan bir Emirlik muhalifi olan Ahmed Al Nuaimi, “Herkesi şoke eden bir şeydi – neden?” dedi. “Sadece demokrasi çağrısı yapmak bile ömür boyu hapis cezasına mı yol açıyor?” diye ekledi Bay Al Nuaimi. “Bu kabul edilemez ve hayal edilemez.”
Kendisinin de davada gıyaben yargılandığını ve Emirlikler’de tutuklu bulunan kardeşinin de ömür boyu hapis cezasına çarptırıldığını söyledi.
Emirliklerde müebbet hapis cezası genellikle ölüme kadar hapis cezası yerine 25 yıllık bir süre anlamına gelir. Ancak 50’li, 60’lı ve daha büyük yaşlardaki tutukluların çoğu için akrabalarının söylediğine göre çok az fark vardır.
