Başbakan Binyamin Netanyahu’nun, Gazze’deki savaşa yönelik yurtiçi ve yurtdışında azalan desteği artırmak amacıyla uzun zamandır beklenen Washington ziyareti, İsrail’de ordunun Filistin topraklarından birkaç rehinenin cesedini kurtardığı haberiyle gölgelendi.
Bay Netanyahu, Perşembe günü, Kongre’de İsrail’in Gazze’deki savaşını haklı çıkaran bir saatlik konuşma yapmasının ertesi günü, Beyaz Saray’da Başkan Biden ve Başkan Yardımcısı Kamala Harris ile toplantılar yapmaya hazırlanıyordu. Ancak İsrail’de, konuşması sırasında ABD milletvekillerinin tekrarlanan alkışları ile daha kasvetli bir iç gerçeklik arasındaki uyumsuzluk, Perşembe günkü İbranice gazetelerin ön sayfalarında açıkça görüldü.
Popüler bir ana akım günlük gazete olan Yedioth Ahronoth, ön sayfasını yatay olarak böldü ve üst yarısını cesetleri bulunan dört esirin portrelerine, alt yarısını ise konuşmaya ayırdı. Daha sonra beşinci bir ceset, İsrail yetkilileri tarafından teşhis edildi ve beşinin de 7 Ekim’de, savaşı başlatan Hamas liderliğindeki güney İsrail saldırısı sırasında öldürüldüğü söylendi.
Birçok İsrailli, Bay Netanyahu’nun Gazze’deki kalan rehinelerin serbest bırakılmasına izin verecek bir ateşkesi kabul etmesini istiyor. Yorumcular, Kongre’de neredeyse şenlikli bir olay olarak tasvir ettikleri şey ile savaş uzadıkça İsrail’deki yaygın hükümet başarısızlığı hissi arasındaki uçuruma dikkat çekti, çatışmalar birden fazla cepheye yayıldı ve liderlik bundan sonra ne olacağına dair çok az vizyon sundu. (Savaş, ABD milletvekillerini böldü, düzinelerce Demokrat konuşmayı boykot etti ve konuşma Capitol’ün dışında binlerce protestocu tarafından karşılandı.)
Ben-Dror Yemini, Perşembe günkü Yedioth Ahronoth’ta “Bu, hayal kırıklıklarından veya iyi haberlerden uzak bir konuşmaydı,” diye yazdı. “Hiçbir zaman, hiçbir zaman yüce sözler ve çelişkili eylemler arasında bu kadar büyük bir uçurum olmamıştı.”
Bay Netanyahu Kongre’deki konuşmasında savaşı Yahudi devletinin hayatta kalma mücadelesi olarak nitelerken, İsrail’in Hamas’ı yok etme çabasında öldürülen on binlerce Filistinli sivilden neredeyse hiç bahsetmedi. Birçok İsrailli, Bay Netanyahu’nun söylediklerinin çoğuna itiraz etmedi, ki bu da genel olarak kendi duygularını yansıtıyordu, ancak söylemediği şeyleri eleştirdiler.
