Elena Ferrante’nin Napoli romanlarından on yıllar önce, 27 Temmuz’da 93 yaşında ölen İrlandalı yazar Edna O’Brien, kadın arkadaşlığı prizmasından görülen baskıcı, şiddet yanlısı bir toplumun yakıcı portrelerini çizmişti.
İlk kez 1960’larda “The Country Girls”de tanıştığımızda, Kate ve Baba, kırsal İrlanda köylerinin ve katı manastır okullarının sınırlarının ötesinde bir gelecek hayal eden gençlerdi. Devam filmleri – “Girl With Green Eyes” (1962) ve ironik bir şekilde “Girls in Their Married Bliss” (1964) – Dublin’de ilk kadınlık deneyimlerini, ardından Londra’ya gidişlerini takip ediyor ve burada romantik fantezilerini gerçek evlilik hayatının hayal kırıklıklarıyla uzlaştırmaya çalışıyorlar.
O’Brien, “The Country Girls” yayımlandığında 29 yaşındaydı ve iki küçük oğlu ve o zamanki kocası yazar Ernest Gébler ile birlikte, iki yıl önce İrlanda’dan taşındıkları kasvetli bir güney Londra banliyösünde küçük bir evde yaşıyordu. Romanı yazması sadece üç haftasını aldı, 2012 tarihli anı kitabı “Country Girl”de hatırladığı gibi, kelimeler “dışarı dökülmüştü”, “harman gününde şafttan aşağı yuvarlanan yulaflar gibi, yulafın sert peletleri torbalara huni gibi doldurulmuş ve her yere uçuşan saman, adamların gözlerine kaçmış ve makinenin gürültüsünden duyulmak için bağırmak zorunda kalmışlardı.”
Günümüz toplumsal geleneklerine göre ehlileştirilmiş ve İngiliz basını tarafından yayımlandığında övgüyle karşılanmış olsa da, kadın cinselliğini ve evlilik dışı aşkı samimi bir şekilde tasvir eden “The Country Girls”, İrlanda’da şok dalgaları yarattı; kilise tarafından kınandı ve İrlanda sansür kurulu tarafından “müstehcen” olarak yasaklandı. Kopyaları bile kamuoyunun gözü önünde yakıldı.
O’Brien, bir gecede İrlanda’nın en kötü şöhretli sürgün kızı ve kadın deneyiminin önde gelen tarihçisi oldu. “Hiçbir İngilizce yazar, okuyucuyu bir kadının teninin içine sokmada bu kadar iyi değildir,” diye övdü The Evening Standard, dördüncü romanı “August Is a Wicked Month” için, arzuyla alev alev boşanmış bir annenin hikayesi. “Daha önce ağzı kapatılmış bir İrlandalı kadın nesline ses verdi,” diye ilan etti romancı Eimear McBride.
O’Brien’ın İrlandası, “Skandal Bir Kadın” adlı kısa öyküsünde tanımladığı gibi, “utanç diyarı, cinayet diyarı ve garip kurban kadınları diyarı”dır. Katolik Kilisesi’nin kadın düşmanı gücü tarafından onaylanan baba şiddetinin hayatın dokusuna nasıl işlendiğini anlatır. Kadınlara yönelik şiddet, günahları yüzünden cezalandırılma eğilimleri gibi sıradan, günlük bir olaydır.
