Bir film yapımcısı, aynı zamanda büyümeyle ilgili bir hikaye olan yarı otobiyografik bir film yaptığında, bu çoğunlukla görmeyi öğrenmekle ilgilidir. “The Fabelmans” filminde, Steven Spielberg’in genç dublörü dünyaya bir kamera merceğinden bakmaya takıntılı hale gelir ve film, kamerayı kendisi ile dünya arasına sürekli olarak yerleştirdiği bir ömür için adeta bir özür işlevi görür. “Roma”, Alfonso Cuarón’un 1970’lerdeki Mexico City’sini yeniden yaratır; “The Souvenir”, Joanna Hogg’un 1980’lerdeki kuzey İngiltere’sini yeniden yaratır; “The Cathedral”, Ricky D’Ambrose’un 1990’lardaki Amerikan banliyölerini yeniden yaratır. Her durumda, yönetmenlerin onları gördüklerini hatırladıkları şekilde, çoğunlukla yarı yakalanmış veya başkahramanın olgunlaşan bakış açısına anlamlı gelecek şekilde çerçevelenmiş anıların bir anlık görüntüsünü elde ederiz.
Bu filmleri izlerken fark ettiğimiz şey, gençlik anılarını yeniden canlandıran her kendini düşünen yetişkinin, bunları daha genç benliğinin asla yapamayacağı şekilde anlayarak yeni bir açıdan göreceğidir. Sean Wang’ın, liseye başlamadan önce Fremont, Kaliforniya’da yaz boyunca tökezleyen Chris adlı Tayvanlı Amerikalı bir çocuk hakkındaki “Didi” filminde başardığı şey budur. Chris (Izaac Wang, yönetmenle hiçbir akrabalığı yoktur) büyükannesi (Chang Li Hua, yönetmenin büyükannesi), annesi Chungsing (Joan Chen) ve ablası Vivian (Shirley Chen, Joan ile hiçbir akrabalığı yoktur) ile birlikte yaşamaktadır ve onlarla acımasızca kavga etmektedir.
Bu yazın “Janet Planet”i gibi, yazın sıkılmanın ve 11 yaşında olmanın dayanılmaz doğasını hatırlatan “Didi”, 13 yaşında olmanın getirdiği amaçsız rahatsızlığın tam da çeşitliliğine eğiliyor. Yıl 2008, bu yüzden Chris, o zamanlar çoğunlukla ara sıra viral olan rastgele, amatör saçmalıklarla dolu olan YouTube’da dolaşarak çok zaman harcıyor. O ve en yakın arkadaşları Fahad (Raul Dial) ve herkesin “Çorba” dediği bir çocuk (Aaron Chang) aptalca şakalar yapıyor ve bunları filme alıyorlar, sanki yaşlı bir kadının posta kutusunu havaya uçuruyorlarmış gibi. Chris’in bir MySpace hesabı var, ancak arkadaşları daha temiz, daha gelişmiş Facebook’a doğru ilerlemeye başlıyor. Kaykay sporuna ve küçük kamerasıyla kaykaycıları filme almaya takıntılı. Ve kendisinden bir sınıf üstte olan Madi’ye (Mahaela Park) aşık.
Chris’in ailesi ona “küçük kardeş” anlamına gelen Mandarin terimi olan Didi diyor. Arkadaşları ona Wang Wang diyor. Kim olduğundan pek emin değil ve kendini yeni insanlara tanıtmadan önce tereddüt ediyor. Ergenlik yıllarına girerken, hiçbir şeyin tam olarak mantıklı olmadığı, herkesin can sıkıcı olduğu ve hayatın olgunlaşmamışlık ile daha yetişkin bir şey arasında bitmek bilmeyen bir çekişmeyle dolu olduğu o garip aşamada sıkışıp kalmış durumda. Chris ve arkadaşları seks, kızlar ve anatomiden bahsetmek için kaba argo kullanıyorlar ama hepsi bakir ve bunu biliyorlar; bu onların poz verme, bedenlerine göre kişilikler deneme, bir sonraki adımlarının ne olacağını anlama zamanı.
Chris, filmi kendi anılarının üzerine kuran Sean Wang’ın yerine geçiyor. Dolayısıyla bu anılar, mekana ve zaman dilimine özgü olsa da — Chris tüm AOL Instant Messenger kısaltmalarını kullanıyor, SmarterChild sohbet robotuyla sohbet ediyor ve bir arkadaşının MySpace sayfasını kontrol ederek hala En İyi 8 listesinde olup olmadığını kontrol ediyor — aynı zamanda evrensel hissettiriyorlar. Chris ilk öpücüğünü beceremediğinde, utancını hissediyoruz. Annesine çıldırdığında ve arkadaşları davranışları yüzünden ona yan yan baktığında, şaşkın utancını hissediyoruz. “Didi”, başkalarının sizi nasıl gördüğünü fark etmekle ilgili olduğu kadar, onları gerçekte oldukları gibi görmeyi öğrenmekle de ilgili.
