Ülkenin en büyük ve en etkili hayır kurumlarından biri olan Ford Vakfı’nın başkanı Darren Walker, yakın zamanda asistanının heyecanla kendisine Başkan Barack Obama’nın kendisiyle görüşmek istediğini söylediği günü hatırladı. O da nazikçe düzeltti.
“Başkan Obama’nın Ford Vakfı başkanıyla görüşmek istediğini söyledim – Darren Walker’la görüşmekle ilgilenmiyor,” dedi. “Bu netliğe sahip olmak önemlidir, böylece Ford Vakfı başkanı olmadığınız gün geldiğinde hala neşe, mutluluk ve tatmin bulabilirsiniz.”
Önümüzdeki ay 65 yaşına girecek olan Bay Walker için o gün yakında gelecek. Pazartesi günü, kurumun odağını eşitsizliğe kaydırdığı ve 7 milyar dolarlık hibe dağıtımını denetlediği önemli 12 yıllık görev süresinin ardından 2025’in sonunda Ford Vakfı başkanlığından istifa edeceğini duyurdu.
Bu önemli bir ayrılıştır. Ford Vakfı’nı eşitsizliğe yönelik yeniden yönlendirirken, Bay Walker 2015’te yazdığına göre “sadece servet eşitsizliklerini değil, aynı zamanda eşitsizliği artıran ve fırsatları sınırlayan siyaset, kültür ve toplumdaki adaletsizlikleri de ele almayı amaçlıyordu.” Ford ve diğer vakıfların Detroit Şehri’nin iflastan çıkmasına yardımcı olmak için yüz milyonlarca dolar bağışlamasında önemli bir rol oynadı ve bu, emeklileri daha derin emeklilik kesintilerinden kurtardı ve Detroit Sanat Enstitüsü’ndeki koleksiyonu güvence altına aldı.
Ancak zaman zaman eleştirilerle de karşı karşıya kaldı ve PepsiCo yönetim kuruluna katıldığında görev süresinin başlarında kaşları kaldırdı. Bu, şirketin halk sağlığı mevzuatına karşı lobi yapma rolü göz önüne alındığında, bazı hayırseverlik uzmanlarına uyumsuz geldi. Bay Walker buna cevaben, o zamanlar “yoksul ve savunmasız topluluklardaki insanların refahı konusunda derin endişe duyan biri olarak bakış açısını” getireceğini söyledi.
