Senatör JD Vance’in eski Başkan Donald J. Trump’ın başkan yardımcısı adayı olarak seçilmesi, Kasım ayında zafer kazanacaklarından o kadar emin olan kampanyanın, Trump’ın ikinci döneminin ötesinde, onun hareketinin mirasına bakabildiğini yansıtıyor.
Ancak iki haftadan kısa bir süre içinde Bay Vance kendini savunmada buldu ve mücadeleleri, daha bir hafta önce Trump kampanyasının en önemli imajı gibi görünen yenilmezlik duygusunu zedeledi.
Demokratlar ve haber medyası tarafından son günlerde ortaya çıkarılan yıllar öncesine ait alıntılar, videolar ve sesli yorumlar, Trump kampanyasının kadınlara, renkli seçmenlere ve Bay Vance’in ilk dönem Ohio senatörü olarak hitap etmesi gereken mavi yakalı seçmenlere ulaşma çabalarını baltalamakla tehdit ediyor.
“Çocuksuz kedi hanımları”nı aşağılayan, Demokrat eyaletlerde kürtajı durdurmak için “federal bir yanıt” destekleyen ve çocuksuz Amerikalılar için daha yüksek bir vergi yükü teşvik eden geçmiş yorumları Demokratlardan bir eleştiri korosuna yol açtı. Bay Vance’in bunları açıklamak için yaptığı yeni çabalar Demokratlara daha fazla malzeme sağladı, Harris kampanyası çocuksuz kedi hanımlarından bahsettiğinde kedilere hakaret etmek istemediğini ima ettiği kısa bir klibi teşvik etti – “Kedilere karşı hiçbir şeyim yok,” dedi.
Ve kürsüdeki ilk birkaç görünümü pek de hoş olmayan bir ilgi çekti. Memleketi Ohio, Middletown’daki bir görünümünde, eleştirmenlerinin Diet Mountain Dew içmesine ırkçı demelerini açıklamaya çalıştı ve izleyicilere Diet Mountain Dew’un iyi olduğuna dair garip bir şekilde güvence verdi.
Bay Vance’in tökezlemeleri, Bay Trump’ın bir suikast girişiminden sağ kurtulduğu ve ardından partiyi -ve hatta bazı şüphecileri- arkasında topladığı iki haftanın ardından geldi. Cumhuriyetçi Ulusal Kongresi ulusal birlik çağrılarıyla başladı ve bu çağrılar zaman zaman Cumhuriyetçi başkan adayı tarafından baltalansa da, bilet Milwaukee’den bir buharla ve anketlerde artan bir liderlikle sıçradı.
