(Fotoğraf: iStock)
2019 yılında 24 yaşındayken arkadaşlarım arasında kansere yakalanan ilk kişi oldum.
‘Önce’ diyorum çünkü talihsiz gerçek şu ki Kanada Kanser Derneği’ne göre Kanadalıların yaklaşık yüzde 50’si yaşamları boyunca kansere yakalanacak . Kanadalıların dörtte biri hastalıktan ölecek, ancak yeni teşhislerin yalnızca bir kısmı ergenler ve genç yetişkinler arasında. 15 ila 39 yaşları arasındaki yaklaşık 8.000 Kanadalıya her yıl kanser teşhisi konurken, Kanada Kanser Derneği 2020’de 225.800 yeni teşhis olacağını tahmin ediyor.
Kanser ne kadar yaygın olsa da, sevdiğiniz birine ilk kez teşhis konması hala bir şoktur. Ve çoğu travmatik yaşam olayında olduğu gibi, böyle zor bir zamanda sevdiklerinizi destekleme konusunda size rehberlik edecek bir yol haritası yok.
Herkes teşhisini farklı şekilde ele alır ve farklı ihtiyaçları vardır. İşte destek sistemimin teşhis konmadan önce bilmesini istediğim şey.
Bir kanser deneyiminin diğerine benzediğini varsaymayın
İlk teşhis konulduğunda, annem her randevuya benimle birlikte gelirdi. 23 yaşında meme kanseri hastası ve benimle aynı hastanede tedavi gördü. Kağıt üzerinde kanserlerimiz tıpatıp aynıydı: sağ memede bulunur, üçlü negatif (meme kanserinin agresif bir alt türü) ve hızlı büyür. Ancak tıbbi onkoloğumla ilk randevumda bir şey açıkça ortaya çıktı: Bu benim kanserim, başka kimsenin kanseri değil. Anneminki bile değil.
Kanser gibi tanıdık olmayan ve korkutucu bir şeyle karşı karşıya kalındığında, aile üyelerinin veya tanıdıkların hikayeleri gibi tanıdık deneyimlere dönmek refleks haline gelebilir. Ama bu karşılaştırmaların kimseye faydası yok. Bir kişi için sihir yapan bir kemoterapi protokolü, bir başkası için hiçbir şey yapmadığını kanıtlayabilir. Bazı insanlar tedavi boyunca doğrudan çalışabilir veya çalışmaya devam etmekten başka çareleri yoktur, bazılarının ise kendilerine bir kamyon çarpmış gibi hissettiren yan etkileri vardır.
Olumlu kanser hikayeleri hakkında konuşmak güven verici görünebilir – hayatta kalan ve gelişen arkadaşlar ve aile üyeleri – ama işin yoğun olduğu zamanlarda, onların deneyimlerinin size ait olmadığını çok iyi bilirsiniz. Bu hikayeler düşündüğünüz kadar rahatlatıcı olmayabilir.
Yardım istemek zor, teklifleri kabul etmek daha kolay
Arkadaşlarım ve ailem teşhisimi öğrendiğinde bana “Ne yapabileceğimi bildirin!” denildi. tekrar tekrar. Ve beni destekleme isteklerinin sevgi ve ilgiden geldiğine gerçekten inanıyorum. Ancak gerçek şu ki, neye ihtiyacınız olduğunu açıkça ifade etmek, özellikle de hayatlarının son birkaç yılını bağımsızlığı benimseyerek geçirmiş genç yetişkinler için zorlayıcıdır.
Bunun yerine, sevdiklerinize yardımcı olabilecek belirli eylemleri düşünün. COVID’siz bir dünyada, randevulara gidiş geliş teklifleri uzun bir yol kat etti. Ameliyattan sonra, bir arkadaşım bana bir hafta yetecek kadar yiyecek bıraktı, böylece bir bardak su almak için yataktan kalkmak bile kaldırabileceğimden daha fazla olduğunda kendime yemek pişirmek konusunda endişelenmeme gerek kalmadı. Ayrıca, temassız teslimattan yararlanırken kendi yemeğimi seçerek bağımsız hissetmemi sağlayan UberEats hediye kartları da bana verildi. Küçük şeyler çok fazla olduğunda, yıkanacak ve katlanacak çamaşırları almayı teklif etmek veya marketleri bırakmak bile bir cankurtaran olabilir.
Neyi kutlayacaklarını seçmelerine izin verin
Ne yapacağınızı bilmiyor olabilirsiniz, aynı zamanda ne söyleyeceğinizi de bilmiyor olabilirsiniz. İnsanların bana söylediği, kesinlikle yüzde yüz yardımcı olmayan şeylerin bir listesi:
“Ama bu iyi bir kanser türü.”
“Onu yeneceksin ve kısa sürede normale döneceksin.”
“Çok cesursun. Senin yaptığını asla yapamam.”
“En azından bedava meme işi alıyorsun/hamile kalma konusunda endişelenmene gerek yok/güzel kel görünüyorsun.”
Gümüş astarları aramak cazip geliyor. Ancak bu tür yorumlar, kişinin karşılaşabileceği mücadeleleri görmezden gelir.
Bunun yerine, onların liderliğini takip edin. Mücadeleleriyle uzlaşın, dillerini kullanın, duygularını onaylayın ve kilometre taşlarını kutlayın. Deneyimlerinin hangi bölümlerinin en zor olduğuna ve hangilerinin anılmaya değer olduğuna karar vermelerine izin verin.
Basit bir “ gerçekten berbat ”ın gücünü hafife almayın . ”
Tedavinin bitmesi kanser yolculuklarının bittiği anlamına gelmez.
Hayatta kalma zorlu ve kafa karıştırıcıdır. Göz açıp kapayıncaya kadar, haftalık kan testleri ve tedavilerinden “Altı hafta sonra görüşürüz!” Yüzmeyi bilmeden derinlere itilmiş gibisin.
Ancak yan etkiler aktif tedavi ile bitmiyor. Amerikan Kanser Derneği, kanser hastalarının yaklaşık dörtte birinin tedaviden sonra fiziksel sorunlar nedeniyle yaşam kalitesinde düşüş yaşadığını bildiriyor.
Hayır, mide bulantısı artık beni çöp tenekesinin yanında uyutmuyor. Evet, birkaç kat merdiven çıkacak kadar enerjim var. Ama sabah ilacımı almayı unutursam, yatağıma dönmem uzun sürmez, başım döner ve midem bulanır. Yatakta yatarken telefonumda gezinirsem, kemo kaynaklı nöropatinin bir sonucu olarak, parmaklarımı uzatmayı bırakana kadar parmaklarımda hislerimi yavaş yavaş kaybederim. Ne zaman antrenman yapsam, üç şüpheli lenf nodunun çıkarıldığı tarafta kolumun şişmesini önlemek için bir kompresyon manşonu giymem gerekiyor.
Travma sonrası stres bozukluğu teşhisi konan kanser hastalarının oranları değişse de, özellikle kadınlarda dikkat edilmesi gereken bir konu. Ünlü Dana-Farber Kanser Enstitüsü’ne göre, “daha genç, kadın, daha az eğitimli ve daha önce travma geçirmiş veya depresyon ya da anksiyete gibi önceden var olan bir zihinsel sağlık durumu olan hastalar, TSSB için daha yüksek risk altında olabilir.” “Destek gruplarına katılarak veya bir akıl sağlığı sağlayıcısıyla görüşerek” TSSB’yi önlemenin anahtar olduğunu öne sürüyorlar. Her hasta yardım arama fikrine açık olmasa da, gerektiğinde arkadaşınızın yanında olun. İlgi gösterirlerse, ihtiyaçlarını karşılayacak kaynakları veya grupları bulmalarına yardımcı olmayı teklif edin.
Aktif tedaviden çıkmış olmama rağmen, hala geçen yılın tüm olaylarını işliyorum. Bana yardımcı olan şey, kanserden kurtulan biri olarak kendi şartlarıma göre yaşadıklarım hakkında özgürce konuşma ve deneyimlemeye devam etme alanım oldu. Arkadaşlarım, saçlarım yeniden uzamaya başladıktan sonra bile, karşılığında hiçbir şey beklemeden merhaba demek için beni kontrol etmeye devam ediyor. Bunun için çok minnettarım.
İnanın bana, kanser hastaları da sizin kadar kendileri gibi hissetmek için can atıyorlar. Ama zaman alacak, bu yüzden sabırlı olun. Biraz daha yavaş yürü. İptal edilen planlara karşı anlayışlı olun. Ve cidden, saçlarına dokunmayın.
