Pandemi hayatımızı yaşama şeklimizi alt üst etti, bizi sevdiklerimizden izole etmeye ve yeni çalışma biçimlerine uyum sağlamaya zorladı. Akıl sağlığımızı da etkiledi: çoğumuz için stres, keder ve yalnızlık sabitti. Araştırmalar hala ortaya çıkarken, uzmanlar pandeminin hafıza, ruh hali ve biliş dahil olmak üzere beyinlerimizi de etkilediğini söylüyor. Ve yeniden açılmaya başladığımızda, bu etkilerden bazıları oyalanabilir.
Pandemiyi nasıl hatırlıyoruz (ve hatırlamıyoruz)
Salgının çoğumuza zamanın hiçbir anlamı yokmuş gibi hissettirmesinin bir nedeni var ve bu kısmen günlerimizi nasıl hatırladığımızla açıklanıyor. Beyninizin farklı bölümleri hafızaya yardımcı olur, ancak adını denizatı benzeri şeklinden alan hipokampus, eski anıları hatırlamanıza ve yenilerini oluşturmanıza yardımcı olmada önemli bir rol oynar.
Toronto’daki Krembil Beyin Enstitüsü’nde kıdemli bir bilim adamı ve nöropsikolog olan Mary Pat McAndrews, hipokampusun iyi olduğu şeylerden birinin “farklı yeni hafıza izleri” oluşturmak olduğunu söylüyor. Bu belirgin bellek izleri, bugün ile dünün neye benzediğini anlamanıza yardımcı olur, ancak tüm günleriniz aynı göründüğünde bunu yapmak zorlaşır. Birçoğumuz aynı dört duvar arasında pek çok yeni veya ilginç olay yaşamadan yaşıyor ve çalışıyoruz – dün veya önceki günle ilgili anılarınız hemen hemen aynı görünebilir. McAndrews, hipokampusun bu benzer anıları depolamaya hala yardımcı olmasına rağmen, hafızamıza açıkça kodlanması için gerçekten bir şeyin öne çıkması gerektiğini söylüyor. (Bu günlerde, bunun saç kestirmek kadar basit bir şey olabileceğini ekliyor.) Daha az belirgin hatırayla,
Vancouver’daki British Columbia Üniversitesi’ndeki Yaşlanma, Hareketlilik ve Bilişsel Sağlık Laboratuvarı müdürü Teresa Liu-Ambrose, bir duyguya bağlı olayları daha iyi hatırlama eğiliminde olduğumuzu ekliyor. Ancak aynı şeyleri tekrar tekrar yapmak, bunun olmasını daha az olası kılar. “Evden çalışan çoğumuz için, hafızaya bağlı çok fazla ipucu veya duygu yoktur, bu sayede o hafızayı beyninizde sağlam bir şekilde kodlarsınız” diyor. “Şimdi, muhtemelen geçen bir olaydır ve sen buna dikkat etmiyorsun.” Bu aynı zamanda evde daha ilginç olmayan günlerinizin anılarının daha az ayrıntılı veya hatırlaması daha belirsiz olmasının nedenidir.
Stresli ve endişeli misiniz? Yalnız değilsin
Salgın, sosyal hayatımızı büyük ölçüde değiştirdi. Ayrıca, ne zaman sona ereceğine dair genel stres, endişe ve belirsizlik içinde gezinmek zorunda kaldık. Tüm bu değişikliklerle birlikte, Liu-Ambrose, ruh halinizin günlük olarak etkilendiğini hissetmenizin sürpriz olmadığını söylüyor.
Toronto Üniversitesi’nde psikolog ve profesör olan Dominique Morisano, özel muayenehanesinde, pandemi sırasında danışmanlık arayan insan sayısında “büyük bir artış” gördüğünü ve sonunda bekleme listesini kapatmak zorunda kaldığını söylüyor. İnsanlar farklı şekillerde etkilenmiş olsa da Morisano, yeni bir gerçekliğe uyum sağlarken sıkıntılı hissetmenin normal olduğunu söylüyor. “Sıkıntı, stres, kaygı ve genel varoluşsal öfke ve üzüntü arttı mı? Yüzde yüz,” diyor.
Peki ya beyin sisi?
Doğru kelimeleri bulmakta zorlandığınızı veya odaklanmak için kendinizi daha fazla zorladığınızı hissettiyseniz, “beyin sisi” yaşıyor olabilirsiniz. Bu tıbbi bir teşhis değildir, bunun yerine düşüncenizin belirsiz veya ağır olduğu hissini tanımlamak için kullanılan bir terimdir. McAndrews, pandemi sırasında dilimizin veya zekamızın etkilendiğini öne süren çok fazla araştırma yok, ancak odaklanma, konsantrasyon, yaratıcılık ve önceden plan yapma yeteneğimiz gibi şeyler etkilenen alanlardan bazıları olabilir, diyor McAndrews.
Örneğin, genellikle çoklu görevde iyiyseniz, ancak bir teklif yazmak için çok fazla uykusuz gece geçirdiyseniz, farklı öncelikleri dengelemede iyi dinlenmiş ve uyanık olduğunuzdan daha az verimli olabilirsiniz. Bu, mutlaka çoklu görev yeteneğinizi kaybettiğiniz anlamına gelmez, ancak bunu yapmak artık daha uzun sürer veya daha fazla enerji gerektirir. McAndrews, pandemi sırasında beynimizin de aynı şekilde çalışıyor olabileceğini söylüyor. Bunun tek bir nedeni olmasa da, Liu-Ambrose stres veya evden çalışmanın getirdiği ek sorumluluklar nedeniyle bozulan uyku programlarının büyük olasılıkla suçlanabileceğini söylüyor – araştırmalar, uykunun performansımız için kritik olduğunu ve uykunun kesintiye uğraması gerektiğini gösteriyor. zamanla bilişsel sağlığımız için kötüdür. Özellikle artan stres seviyeleri ile ruh halimizdeki değişiklikler, Pandeminin getirdiği kaygı ve belirsizlik, bilişsel sağlığı etkileyen diğer bir faktördür. Morisano, “Her günün her saati beynimizde korku ve endişe olan durumlardayız” diye ekliyor. “Yani, biraz sisli ve biraz yorgunsa, çok mantıklı.”
Alberta Üniversitesi Nörobilim ve Ruh Sağlığı Enstitüsü’nde profesör olan Ada Leung, aynı şeyleri tekrar tekrar yapmanın bilişi de etkilediğine inanıyor. Çalışmalar, insanlar aynı görevleri tekrar tekrar yaptıklarında ve antrenman yaptıklarında beyin aktivitesinin azaldığını göstermiştir, bu da bazı araştırmacıların beynin aynı deneyimleri işlemek için çok fazla enerjiye ihtiyaç duymadığını önermesine yol açmıştır. Bütün gün evden ve bilgisayar başında çalışmak, beyni, arkadaşlarınızla ve iş arkadaşlarınızla ofiste olmaya kıyasla daha az uyarılmış halde bırakır. Daha fazla araştırma yapılması gerekmesine rağmen, Leung, stres ve kaygı ile birleşen fiziksel çevremizin, odaklanma ve öğrenme yeteneğimiz üzerinde bir etkisi olabileceğini söylüyor.
Aynı anda hem tükenmiş hem de zihinsel olarak yorgun olabilirsiniz .
Zihinsel olarak bitkin ve tükenmiş olmak aynı şeyi hissettirebilir – ama değiller. Tükenmişlik , genel yorgunluktan daha yoğundur ve çok çalıştığınızda veya bir güne sığdırabileceğinizden fazlasını yapmaya çalıştığınızda ortaya çıkar. Tükenmişlik, günlerinizi daha önemli ölçüde etkileyerek işteki performansınızı veya basit görevleri yapma yeteneğinizi de etkileyebilir. Herkes tükenmişlik yaşayabilir ve Morisano bunu, pandemi sırasında geçimini sağlamak ya da arkadaşlarının veya sosyal etkinliklerin yokluğunda boş zamanlarını doldurmak için daha uzun saatler çalışmaya başlayan insanlar arasında gördü. Ebeveynler, ilkokul matematik öğretmeye ve ebeveynlik yapmaya çalışırken, iş sorumluluklarını ve kendi ilişkilerini dengeledikleri için de mücadele ediyorlar.
Yorgunluk ise daha yaygın olarak paylaşılan bir deneyimdir. Leung, “Pandemiyi yaşayan herkes farklı seviyelerde yorgunluk yaşadı” diyor. Günleri ayırt etmeden aynı şeyleri tekrar tekrar yapmak, pandeminin ne zaman biteceğinin stresi ve belirsizliği ile birleştiğinde, yorgunluk ve zihinsel yorgunluğa neden olabilir. Morisano, insanların pandemi tarafından genel olarak yorgun hissedilirken tükenmiş olabileceğini, ancak bunun kişiye göre değiştiğini de sözlerine ekliyor. “Bazı bireyler için aynı deneyimler derin etkilere sahip olabilir ve diğerleri için çok fazla değil” diyor.
Tekrar kendim olacak mıyım?
Her ne kadar işler açılmaya başlayınca hayatımızda oyuna basmaya hevesli olsak da Morisano, insanların büyük kalabalığa yeniden alışmasının ve hatta su soğutucusunda küçük konuşmalar yapmasının muhtemelen zaman alacağını söylüyor. Liu-Ambrose, bunun bir kısmının beynimizin kablolama biçiminden kaynaklandığını açıklıyor. Son 16 aydır rutinlerimiz, sürekli olarak kendi güvenliğimiz için olan halk sağlığı mesajlarını dinlerken evde tecrit etmeyi içeriyordu ve bu rutini aniden değiştirmek bazıları için zor olabilir. Kısıtlamalar hafifletildikten sonraki hayat hakkında “Uzun bir tatilden sonra işe döndüğünüz ilk güne benzer bir his olacak” diyor. “Son 20 yıldır yaptığınız aynı iş olsa bile, ilk gün her zaman yorucu geliyor. Bunun nedeni, beyninizin belirli bir rutine alışması ve şimdi onu oldukça hızlı bir şekilde yeniden açmanızdır.” Liu-Ambrose, insanların pandemi sonrası bir gerçekliğe uyum sağlamak için zamana ihtiyaç duyacağını ve halk sağlığı yönergelerinin, hem zihinsel hem de fiziksel sağlığımız için insanları kademeli olarak halka ve çalışma alanlarına geri döndürmenin en iyi yolunu düşünmesi gerekeceğini söylüyor.
Beyin sisi ile mücadele edenlere gelince, McAndrews, kötü uyku veya artan stres ve kaygı gibi onu daha da kötüleştiren faktörlerden herhangi birinin ele alınmasının iyileştirmelerle sonuçlanması gerektiğini söylüyor. İş yeniden açılmaya geldiğinde, beyninizi aşırı uyarmak kötü bir şey olabilir. Yerkes-Dodson yasasına göre, artan psikolojik veya zihinsel uyarılma performansınızı iyileştirebilir, ancak yalnızca belirli bir noktaya kadar. Aşırı uyarılırsanız, performansınız tekrar düşmeye başlar. “Aslında çok fazla iyi bir şey olabilir” diyor. Bu nedenle, insanların pandemi sonrası hayata geri dönmek için rahat oldukları farklı hızları olacak ve nasıl yaptığınızı ölçmek için kendi kendine kontroller yapmanızı tavsiye ediyor – bir yaralanmadan sonra bir spora dönerken yapacağınıza benzer.
